Dilhara will lernen, statt Tee zu pflücken

Dilharas ganze Welt dreht sich um die Teeplantage, auf der sie geboren wurde. Dort lebt die Achtjährige mit ihrer neunköpfigen Familie – in nur zwei Räumen. Selbst noch ein Kind, muss sie sich schon um den Haushalt und ihre drei jüngeren Geschwister kümmern, während die Mutter auf dem Feld als Teepflückerin schuftet.

In ihrer Heimat Sri Lanka gehört Dilharas Familie zu den Ärmsten der Armen: Nicht einmal drei Euro verdient die Mutter umgerechnet am Tag – zu wenig, um die Großfamilie zu ernähren. Oft ist Dilharas Hunger so groß, dass sie den weiten Weg zur Schule kaum schafft. Weil kein Bus fährt, muss das Mädchen zwei Stunden bis ins nächste Dorf laufen. Und in der Dunkelheit ist es gefährlich, denn in den Teefeldern lauern Leoparden. Um später eine besser bezahlte Arbeit als ihre Mutter zu finden, muss Dilhara regelmäßig zur Schule gehen.

Mit Bildung raus aus der Armut

Die Teeplantage, auf der Dilhara mit ihrer und 36 weiteren Familien lebt, ist eine typische Arbeitersiedlung, wie Hunderte in Sri Lankas Hochland existieren. Dort gibt es keinen Arzt, keine Schule, keine Geschäfte. Der nächste Ort liegt im Tal, sechs Kilometer entfernt. „Transport ist ein riesiges Problem für die Menschen in den abgelegenen Regionen. Am meisten leiden die Kinder darunter, seit der Schulbus nicht mehr fährt“, sagt Aruniya Jotikumar von unserem Projektpartner. Denn Benzin muss für viel Geld aus dem Ausland eingekauft werden. „Erst kam Covid, dann die Staatspleite. Alle Preise haben sich seither verdreifacht. Doch die Einkommen sind gleich geblieben.“ Die Folgen für die arme Bevölkerung sind katastrophal: Viele können für ihre Familien gerade mal eine Mahlzeit am Tag bezahlen. Statt zu lernen, müssen Kinder wie die achtjährige Dilhara auf den Teefeldern und zu Hause mitarbeiten.

Unterstützung bekommen die Familien in unserem Projekt: In Selbsthilfegruppen stärken wir Frauen und Kinder in ihren Rechten: auf Bildung, Mitbestimmung, Schutz vor Gewalt.

Hilfe zur Selbsthilfe: Frauen wie Dilharas Mutter lernen, wie sie gemeinsam geringe Beträge sparen und untereinander Kleinkredite vergeben können. Von dem geliehenen Geld finanzieren sie etwa Saatgut, um Gemüse anzubauen. So können sie ihre Familien besser ernähren. Statt mitzuarbeiten, haben die Kinder nun Zeit, zur Schule zu gehen.

Rechte verwirklichen: Die Teepflückerinnen erfahren, dass Bildung ein Recht ist, für das es sich zu kämpfen lohnt. Gemeinsam haben sie erreicht, dass bald wieder ein Bus fährt und ihren Kindern den beschwerlichen Schulweg erleichtert.

Bildung sichern: Wir fördern Mädchen und Jungen mit Lernmaterialien wie Büchern. Die Schulbibliothek ist Dilharas Lieblingsort: „Hier kann ich Freunde treffen, lesen und die Lehrerin fragen, wenn ich etwas nicht verstanden habe.“